Artist Van Duong Thanh and his endless journey with painting

Present, Artist Van Duong Thanh stands at the pinnacle of his career and is one of the very few artists who can make a healthy living by painting. Possessing a beauty that time has forgotten, sweet voice with the accent of a native Hanoian, The person known as the "muse" in the paintings of famous artist Bui Xuan Phai also has many impressive stories about his journey of living and working with the painting profession..

Artist Van Duong Thanh. Image: NVCC

An enduring love for Hanoi

I visited artist Van Duong Thanh when she had just completed the painting "Qui Mao" to welcome the new year 2023. White Lotus Villa on the side of Tay Ho (Hanoi) is her very own painting space. There, Large paintings hang on the walls, Small paintings dotted. On the easel, works in progress. Every year she has several exhibitions, Many events are held right at this address. So, White Lotus Villa has become a familiar destination for many art lovers.

Painting “Quy Mao” by artist Van Duong Thanh. Image: Pham Hang

Devotees once visited this place, You will certainly be impressed with an array of paintings that create a unique impression by artist Van Duong Thanh, It's a painting about Hanoi. With artist Van Duong Thanh, Hanoi always cherishes memories, nostalgia and boundless love for the land I was attached to during the first years of my pure life. That love goes into the drawings for viewers to see, When looking at Van Duong Thanh's works about Hanoi, one can see a Hanoi across miles and miles of time, both ancient and modern, both quiet but equally vibrant, brings both nostalgia and memories, filled with the reality of contemporary life.

Painting space at the White Lotus Villa by artist Van Duong Thanh. Image: Pham Hang

Artist Van Duong Thanh tells, when I was a child, lives on Quan Thanh street, She often goes to Ngu Xa ward by the swamp of Truc Bach lake, where Hanoi's sophisticated bronze casting art is located. Those images are deeply imprinted in her memory and seem to be unconsciously hidden in the composition, pen strokes, rhythm of Van Duong Thanh's paintings.

Hanoi in Van Duong Thanh's memory is still full of childhood memories with a father who, despite being poor, still encouraged his daughter to learn to draw.. That's why later, Every time she remembers her father, she remembers Hanoi with its small street corners, water shop, pho restaurant, with sidewalk, The house retains its architectural color, The color of time is so strong that my father took me there when I was little. Or the deep magenta color of spring in Asian countries that is deeply ingrained, rooted in her soul…

Oil painting on canvas – “Flowers by Hoan Kiem Lake” painted by artist Van Duong Thanh on the day 12/01/2019.

Or 12 years studying at l'Ecole de Beaux Indochina School of Art and Hanoi University of Fine Arts, She graduated from the Master of Fine Arts in 1980 and achieved success from a very young age, There are works that have won awards from the Vietnam Fine Arts Association in many years 1972, 1974, 1975. Almost all the time 30 Last year she was a "cultural ambassador" between Vietnam – Sweden, Efforts to introduce Vietnamese culture through teaching painting, cuisine and with his own works. But, Just like so many people, "no matter how far I go, My heart still looks to Hanoi".

"Muse" in Bui Xuan Phai's painting

In stories about the profession, Artist Van Duong Thanh often mentions famous painter Bui Xuan Phai. According to the story of the female artist, Famous artist Bui Xuan Phai painted her closely 300 sketch and approx 20 Large oil painting. Most of those paintings are still carefully preserved by artist Van Duong Thanh. It is a priceless gift that famous artist Bui Xuan Phai gave to his "muse"., suốt từ khi gặp Văn Dương Thành năm bà 17 age up to five 1988, trước khi danh họa qua đời.

Họa sĩ Bùi Xuân Phái và họa sĩ Văn Dương Thành. Image: NVCC

Họa sĩ Văn Dương Thành kể rằng, bà ngưỡng mộ những họa sĩ tài danh như Bùi Xuân Phái, Van Cao, Nguyen Tu Nghiem, Nguyễn Sáng… bắt đầu từ việc xem những minh họa trên tờ báo Văn nghệ. At that time, cô bé Thành thường để dành 5 xu tiền ăn sáng để mua báo, After reading, cut out the teachers' illustrations and paste them into a notebook as a souvenir.

Afterward, about five 1967, When 17 year old, by chance, họa sĩ Văn Dương Thành được gặp người mình vốn ngưỡng mộ – famous painter Bui Xuan Phai. Since, mặc dù chưa được học ngày nào, nhưng bà luôn coi mình là học trò của họa sĩ Bùi Xuân Phái. After that, mỗi lần bán được tranh, Artist Van Duong Thanh often uses part of the money to buy gifts to give to "uncle Phai"...

Tranh vẽ danh họa Bùi Xuân Phái của họa sĩ Văn Dương Thành

Year 2000, có một triển lãm của danh họa Bùi Xuân Phái tại Thụy Điển. The exhibition created a huge buzz when it attracted thousands of people in Northern Europe while previously in Northern Europe, hội họa Việt Nam chưa được biết đến rộng rãi. Người tạo ra thành công của triển lãm đó phải kể đến họa sĩ Văn Dương Thành – Invited people join the Organizing Committee to evaluate and select Bui Xuan Phai's paintings to display at the exhibition.

Always wanting his teacher to become more known in the world as well as affirm the value of Vietnamese painting, họa sĩ Văn Dương Thành bày tỏ: “When Uncle Phai passed away, năm nào tôi cũng tâm niệm sẽ có một sự kiện để kỷ niệm, để nhắc nhớ mọi người nhớ đến Bùi Xuân Phái, nhắc nhớ đến họa sĩ tài năng hội họa của đất nước. As a habit, năm nào tôi cũng vẽ bác Phái, every year at least 5 arrive 10 portrait, Painter Bui Xuan Phai has painted hundreds of paintings so far.".

Khi vẽ chân dung Bùi Xuân Phái, họa sĩ Văn Dương Thành cho biết “chẳng có gì khó khăn cả”. Because of the female artist: “Khi vẽ một người đã nghiên cứu rất lâu, hàng bao nhiêu năm nhìn thấy gương mặt của ông, his eyes, his person, understand his mentality, I just need to express his creativity, just like writing a book. If I have enough materials and experience, I can write forever., viết mãi được mà không cạn”.

Bùi Xuân Phái vẽ Văn Dương Thành, nay Văn Dương Thành vẽ Bùi Xuân Phái – quả là một sự tương giao hiếm thấy trong nghệ thuật.

The artist “cultural diplomacy” through painting

Rời Việt Nam để tu nghiệp cao học ngôn ngữ Thuỵ Điển từ những năm 1990, họa sĩ Văn Dương Thành định cư ở Thụy Điển, lúc này bà đã là họa sĩ có danh tiếng ở trong nước và khu vực, tuy nhiên xứ trời Tây thì vẫn chưa nhiều người biết đến. Sau những năm tháng bền bỉ học ngoại ngữ, Coincidentally, it was principal Ann-katerin who discovered the painting talent of "the muse in Bui Xuan Phai's paintings"., The principal asked artist Van Duong Thanh to lead the class to teach Eastern art knowledge and oil painting techniques.

Or 10 years since settlement, với thời gian biểu kín mít lịch làm việc, vừa giảng dạy vừa sáng tác, họa sĩ Văn Dương Thành đã dành dụm mua được một biệt thự tại Stockkhom Thụy Điển, That is the joy of the female artist when looking back on her journey of living and working hard.

Họa sĩ Văn Dương Thành thời trẻ. Image: NVCC

Trong các hoạt động ngoại giao nhân dân liên quan đến văn hóa nghệ thuật, giới chức đều đặt niềm tin, quý trọng và gọi họa sĩ Văn Dương Thành là “đại sứ văn hoá”, including ambassadors extraordinary and plenipotentiary currently working in Vietnam. In most programs, sự kiện giao lưu về văn hóa cấp quốc tế, Artist Van Duong Thanh was given full trust by the Ministry of Foreign Affairs and the Government to draw his works as gifts for a series of politicians from five continents..

With every politician, nữ họa sĩ lại dày công nghiên cứu về xuất thân, personality, education, sở thích và thậm chí là cả trường đại học mà chính khách đó theo học. From the bottom of my heart along with thoroughly exploring each person's interests, họa sĩ Văn Dương Thành đã cho ra đời những tác phẩm dành tặng Tổng thống Obama (year 2016), President Bill Clinton, phu nhân của Tổng thống Trump (year 2019), North Korean President Kim Jong Un or Swedish crown princess Victoria Desiree... and these leaders sent handwritten letters to their homes to thank them., noted at the same time, trân trọng tác phẩm mà nữ họa sĩ đã trao tặng.

Nhà điêu khắc bậc thầy Brancusi qua nét vẽ của họa sĩ Văn Dương Thành

It seems, tạo hóa đã ban tặng cho họa sĩ Văn Dương Thành rất nhiều món quà lớn lao, đó là tâm thái thiện lương và tài năng hội họa xuất chúng. Có lẽ bởi thế mà tạo hóa lấy đi của bà một bờ vai. The "muse" in Bui Xuan Phai's painting still calmly travels back and forth between Vietnam and Sweden alone. Cuộc sống hiện tại của bà gắn liền với các tác phẩm hội họa, teaching, share, truyền cảm hứng cho rất nhiều thế hệ học sinh theo đuổi nghệ thuật, is a reputable bridge, Spreading cultural messages imbued with Vietnamese identity to the world.

Sau các cuộc viễn du trong cuộc đời cũng như trong hội hoạ, nữ họa sĩ đã tìm thấy “sự thanh thản, grateful for life, ơn người và an nhiên tự tại”.

(Nguồn: Pham Hang – Thời Báo Văn Học Nghệ Thuật)